La Dormition de la Vierge

Au début du XVe siècle, les peintres vénitiens se mirent à travailler sur toile plutôt que sur panneau de bois, et le musée range ce tableau parmi les premiers exemples. Les avantages étaient concrets. Une toile se transportait plus facilement et ignorait les maux du bois, ni vers ni fentes le long du fil. Dans une ville bâtie sur l'eau, où les tableaux voyageaient souvent en barque, cela comptait beaucoup.

Le sujet est la Dormition, la mort de la Vierge, avec les apôtres réunis autour de sa couche funèbre, comme le racontaient les vieilles légendes. Le musée y voit aussi le premier contact de Giambono avec la nouvelle peinture humaniste de Florence, sans doute par Andrea del Castagno, un jeune Florentin qui travailla à Venise et y signa en 1442 des fresques dans l'église San Zaccaria. Un nettoyage au XIXe siècle a gravement abîmé la surface, et les pertes se voient encore, mais le musée le tient malgré tout pour une œuvre très importante.