Le Démon assis

En 1890, on demande à Vroubel d'illustrer un long poème de Lermontov, « Le Démon », l'histoire d'un ange déchu qui erre, seul et sans amour, au-dessus des montagnes du Caucase. Le peintre s'empare du personnage et le décline pendant des années. Ici, le Démon est assis, jeune et musclé, les mains nouées autour des genoux, le regard perdu au loin. Ce n'est pas un diable effrayant mais un géant mélancolique, prisonnier de sa propre force. Vroubel travaille la couleur par petits plans anguleux qui font songer à des éclats de cristal ou de mosaïque, et pose derrière lui des fleurs étranges et un coucher de soleil couleur de métal. Il reviendra sans cesse à cette figure, jusqu'à ce que l'obsession l'épuise.