La Déposition du Christ

La petite chapelle qu’Éléonore de Tolède, épouse du duc Cosme de Médicis, s’était fait aménager au Palazzo Vecchio est entièrement peinte par Bronzino, avec sur les murs l’histoire de Moïse, le passage de la mer Rouge, la manne, le serpent d’airain. Au-dessus de l’autel, cette Déposition de croix date de 1553. C’est une réplique, peinte de la main même de Bronzino pour remplacer la première version, offerte en 1545 et aujourd’hui conservée à Besançon. À l’origine, deux saints l’encadraient, Jean-Baptiste, patron de Florence, et saint Côme, patron du duc. Ils ne reprirent jamais leur place. On les avait mis en réserve, et la duchesse préférait désormais une Annonciation de part et d’autre de l’autel. Le Jean-Baptiste a refait surface en 1951 et appartient aujourd’hui au Getty Museum de Los Angeles. L’ange et la Vierge qui flanquent l’autel furent achevés seulement après la mort d’Éléonore, survenue en 1562.