Le Palais des Doges à Venise

La vue longe le Molo, le quai qui borde le bassin de Saint-Marc, avec à droite le long flanc gothique du palais des Doges et, au-delà, la Bibliothèque et la coupole de Santa Maria della Salute. Canaletto la peignit vers 1725 ou 1726, au début de sa carrière.

Cette façade qu'il a relevée avec tant de soin a bien failli disparaître. En 1577, un incendie ravagea le palais et détruisit la salle du Grand Conseil, située derrière les hautes fenêtres de ce côté, avec des tableaux de Bellini, de Carpaccio et de Titien. Andrea Palladio, l'architecte le plus admiré de l'époque, proposa de reconstruire dans le style classique. Venise choisit de restaurer le vieil édifice gothique, et c'est ce palais-là que montre le tableau. La toile fait moins d'un mètre de large, et la galerie l'acheta en 1871 au baron Sallier de la Tour.