La Dormition de la Vierge

Au milieu du 18e siècle, les îles Ioniennes appartiennent encore à Venise et la peinture y a quitté la tempera à l'œuf sur bois pour l'huile sur toile. Cette petite toile de 45 sur 34 centimètres en relève. La Galerie nationale la date vers 1753, au moment où le peintre prépare le plafond de l'église Panagia Faneromeni, à Zante. La Galerie conserve des travaux préparatoires pour ce plafond, et le sujet peint ici en était l'un des épisodes. C'est la fête du 15 août selon l'usage orthodoxe, la Vierge endormie sur son lit, les apôtres rassemblés autour d'elle, une composition que les peintres grecs répétaient depuis des siècles. À Faneromeni, la Vierge occupait la place où une assemblée orthodoxe attendait le Christ Pantocrator. Le séisme de 1953 a jeté ce plafond à terre. Des scènes qu'il portait, seule la Nativité de la Vierge subsiste, aujourd'hui conservée à Zante.