La Mise au tombeau

À Rome, vers 1602, l'Église applique les consignes du concile de Trente et réclame des images qui touchent le fidèle sans le distraire. Le Caravage prend la commande au mot. Il peint cette Mise au tombeau pour une chapelle de la Chiesa Nuova, l'église des oratoriens de Philippe Neri. Le corps du Christ n'a rien d'idéalisé, c'est un cadavre lourd que deux hommes peinent à retenir. La dalle de pierre s'avance vers nous, comme si nous nous tenions dans la fosse, prêts à recevoir le corps. Rubens, Fragonard puis Cézanne l'ont copiée. Enlevée par les troupes de Bonaparte en 1797, elle est aujourd'hui au Vatican, tandis qu'une copie occupe la chapelle d'origine.