La Chute des géants

À partir de 1636, plus de soixante tableaux quittèrent Anvers pour un pavillon de chasse situé dans les collines au nord de Madrid. Philippe IV en voulait les salles couvertes d'histoires tirées d'Ovide, et son frère Ferdinand, gouverneur des Flandres, régla l'affaire avec Rubens, qui dessina les compositions sur de petits panneaux et laissa les grandes toiles à d'autres peintres. Jordaens en reçut au moins cinq. Ovide consacre quatre vers aux géants qui empilèrent des montagnes pour monter au ciel. Jordaens peint la seconde où les pierres retombent sur eux, la foudre de Jupiter étant seulement suggérée en haut de la composition. L'esquisse de Rubens est conservée à Bruxelles, et l'écart le plus net se voit dans l'angle inférieur droit, où la figure qui tombe est bien plus élaborée que sur le petit panneau.