La Découverte de Moïse

Dans l’Exode, la fille de Pharaon découvre un bébé hébreu dans une corbeille parmi les roseaux du Nil. La sœur de l’enfant, restée à distance, s’avance alors et propose d’aller chercher une nourrice hébraïque. Elle revient avec leur propre mère. C’est cet épisode, rarement peint, que Jan Victors a choisi à Amsterdam en 1653. La femme au turban blanc qui allaite l’enfant est donc la mère de Moïse, et la princesse, assise à côté d’elle, la regarde faire. Le récit biblique précise que la fille de Pharaon lui versera un salaire pour nourrir son propre fils. La toile est grande, près de deux mètres de large. D’après la Gemäldegalerie de Dresde, Victors aurait peint une partie de ses sujets de l’Ancien Testament pour de riches marchands juifs d’Amsterdam, mais cela reste une hypothèse.