Les Quatre Éléments : le Feu

Vers 1570, Anvers est l'un des grands ports marchands d'Europe, et parmi les négociants étrangers qui y vivent se trouve une riche famille portugaise, les Ximenes. La National Gallery voit en Fernão Ximenes, présent dans la ville en 1569 et 1570, le commanditaire le plus probable de ce tableau et de ses trois pendants, un pour chacun des quatre éléments. La Terre et l'Eau sont datées de 1569, l'Air et celui-ci de 1570, date peinte au-dessus d'une porte. Le Feu, c'est une cuisine. Au premier plan, des servantes s'occupent de volailles et d'une pièce de viande, et au fond, près de l'âtre, un jeune homme perché sur un tabouret boit à la cruche pendant que les femmes attisent les flammes. Par une porte ouverte, dans la pièce voisine, le Christ parle avec Marthe et Marie. Beuckelaer a glissé sa signature sur le bord d'une table, près de la dinde.