La Sainte Famille avec le petit saint Jean-Baptiste dans un paysage de montagne

Dans les années 1530, lorsque ce petit panneau fut peint, un nouveau type d'image s'était imposé à Anvers. Le récit sacré se réduisait à quelques figures tandis qu'autour d'elles s'ouvrait un monde entier, fait de lointains bleus et de montagnes déchiquetées. Herri met de Bles compta parmi les peintres qui firent de ce paysage-monde leur spécialité. Ici la Sainte Famille se repose avec le petit saint Jean Baptiste au milieu des montagnes, et les figures occupent plus de place qu'à l'ordinaire. Cette importance intrigue les spécialistes depuis longtemps. Le paysage est donné à Bles, tandis que les figures furent très tôt attribuées à une autre main. Pour un peintre qui ne signait presque jamais, le panneau offre un point d'ancrage exceptionnellement sûr. Il figure dans l'inventaire de 1587 du collectionneur bâlois Basilius Amerbach, dont le cabinet fut acheté par la ville en 1661 pour devenir le fonds fondateur de ce musée. Depuis, le panneau n'a pas quitté Bâle.