Le Marché aux chevaux

Pour peindre ce marché aux chevaux de Paris, le long du boulevard qui borde l'hôpital de la Salpêtrière, Rosa Bonheur a dû ruser. Une femme seule au milieu des maquignons et des bêtes détonnait, alors elle obtint de la préfecture une autorisation officielle de porter des vêtements d'homme pour venir dessiner sans se faire remarquer. Pendant des mois, elle étudie les percherons qu'on mène à la vente, leur encolure, leur nervosité. La toile qu'elle en tire, immense, la rend célèbre dans toute l'Europe dès 1853. Au fond, à gauche, le dôme qu'on aperçoit derrière les arbres est celui de la chapelle de la Salpêtrière.