Les maisons

En 1919, le marchand Léopold Zborowski, poète polonais installé à Paris, envoya Soutine à Céret, un bourg catalan des Pyrénées-Orientales. Il lui payait le gîte et le couvert, et le peintre lui expédiait en échange ce qu'il peignait. Soutine y resta jusqu'en 1922. La toile montre les maisons de la rue de la République vues depuis le ravin des Tins. Il les a démesurément étirées, au point qu'elles envahissent le tableau et masquent presque le ciel, réduit à un gris crayeux proche de celui des façades. La gamme de bruns, de gris et de verts est bien plus sourde que dans la plupart des paysages de Céret. Quelques années plus tôt, Picasso et Braque avaient peint dans ce même village des toiles cubistes. La signature, en bas à gauche, mêle des lettres rouges et des lettres bleues.