L'île de la vie

Böcklin peint ce tableau en 1888, l'année même où il achève la dernière de ses célèbres îles sombres, et il le conçoit comme son contraire. Il l'appelle son antipode. Là où l'île plus sombre se referme sur les cyprès et le silence, celle-ci éclate de lumière. Une foule vêtue de couleurs vives se rassemble sur une petite prairie verte, et les arbres derrière elle, des palmiers à côté de cerisiers en fleur, sont des espèces qui ne partageraient jamais un même rivage dans la nature. Il n'en peint qu'une seule version. Le musée de Bâle, dans sa ville natale, la conserve auprès d'une des versions de 1880 de l'île sombre, si bien que le visiteur peut se tenir entre les deux.