La Dernière Communion de saint Joseph de Calasanz

Goya peint cette toile en 1819, à 73 ans, pour l'église des piaristes de Madrid. C'était le même ordre de prêtres enseignants qui, dans sa jeunesse à Saragosse, lui avait fait l'école gratuitement. Saint Joseph de Calasanz, le prêtre aragonais que l'on voit ici recevoir sa dernière communion, avait fondé ces écoles des siècles plus tôt pour instruire sans rien demander les enfants pauvres. On raconte que Goya réclama une somme modeste, puis en rendit presque tout en cadeau. Il travaillait dans une période sombre, juste avant une grave maladie et les toiles intimes qu'on appelle aujourd'hui les Peintures noires. Ici, rien de cette noirceur. Un vieil homme agenouillé dans l'ombre, la lumière rassemblée sur son visage.