L'Homme de douleurs

À la fin de sa vie, Botticelli, celui-là même qui avait peint la Vénus païenne, tombe sous l'emprise de Savonarole, le frère dominicain qui prêche alors dans Florence contre le luxe et allume les 'bûchers des vanités'. Vers 1500, sa peinture devient sévère et visionnaire. Ici le Christ est de face, drapé d'un manteau cramoisi plissé, la couronne d'épines sur la tête et les poignets liés par une corde, la croix derrière lui. Autour de sa tête, à la place de l'auréole, tourne une guirlande de petits anges portant les instruments de la Passion: l'échelle, la lance, la colonne, les clous, l'éponge. Et le panneau garde un secret: sous la peinture, une analyse de 2009 a révélé le dessin préparatoire d'une Vierge à l'Enfant. Botticelli avait commencé autre chose, l'a abandonné et a réemployé le bois pour cette image de la douleur.