Vénus et Mars

Vénus et Mars — Botticelli peint cette scène allongée vers 1485, à Florence, sans doute pour orner un coffre ou le dossier d'un lit à l'occasion d'un mariage. Le dieu de la guerre, Mars, dort profondément après l'amour, désarmé, tandis que Vénus, la déesse de l'amour, reste éveillée et le regarde. Autour de lui, de petits satyres jouent avec sa lance, son casque et sa cuirasse, et l'un souffle dans une conque près de son oreille sans le réveiller. L'idée, chère aux humanistes de l'entourage des Médicis, est que l'amour apaise et vainc la fureur guerrière. Près de la tête de Mars, un essaim de guêpes rôde, peut-être un clin d'œil à la famille Vespucci qui pourrait avoir commandé l'œuvre, le mot italien pour guêpe étant vespa. Le pli du drap sur lequel repose Vénus tombe avec la précision d'une étoffe réelle.