Le Mariage de la Vierge

Selon la Légende dorée, le recueil médiéval de vies de saints, le grand prêtre de Jérusalem ordonna à tous les hommes à marier de la lignée du roi David d'apporter une baguette au Temple. Marie épouserait celui dont la baguette se couvrirait de feuilles. Ce fut Joseph. Ici, il serre sa tige verte, dont l'extrémité a bourgeonné. Le grand prêtre, coiffé d'une mitre sertie de pierres et vêtu d'une chape de brocart d'or, bénit d'une main et de l'autre unit les mains des époux. Marie baisse les yeux. Michael Pacher a peint cette scène dans les années 1490 pour un retable de la Vierge à Salzbourg, sa dernière commande. Le Temple y devient une église gothique de son temps, avec voûtes nervurées et hauts piliers, où se presse derrière le couple une foule de jeunes gens venus regarder.