La Nourriture de Bacchus

On représentait d'ordinaire Bacchus, le dieu du vin, en adulte ivre. Chez Poussin, vers 1628, c'est un tout-petit, et il boit déjà. Un satyre presse du raisin au-dessus d'une coupe plate, et le garçon s'y désaltère. L'histoire vient d'Ovide. Après la mort de sa mère, le dieu encore nourrisson fut élevé en secret par des parents, et la National Gallery reconnaît dans la femme assise en bleu sa tante Ino, dans l'homme qui tient l'enfant son mari Athamas, et près d'eux leurs deux jeunes fils. Ovide raconte aussi la suite. Junon, jalouse du petit dieu, frappa Ino et Athamas de folie. Poussin y fait peut-être allusion avec les nuages sombres qui s'amassent derrière le groupe et avec le bouc parmi les enfants, un animal lié à Bacchus depuis l'Antiquité.