Les Mangeurs de tourte

Quand Murillo peint cette scène vers 1670, Séville ne s'est pas encore remise de la peste de 1649, qui a emporté près de la moitié de ses habitants et laissé les rues pleines d'enfants orphelins. Il les a peints sans relâche: des gamins en haillons qui mangent des fruits ou, comme ici, partagent un pâté, absorbés et insouciants. Aucune leçon de morale, aucune pitié affichée. Murillo rend les vêtements déchirés et les pieds sales avec le même soin chaleureux qu'il accordait à ses saints d'autel. Ces tableaux n'étaient guère faits pour les clients sévillans. Ce sont les marchands et collectionneurs d'Europe du Nord qui les achetaient avec avidité, et la plupart de ses scènes de petits mendiants ont quitté l'Espagne très tôt. C'est pourquoi celui-ci est aujourd'hui à Munich, et non chez lui.