La Prédication de saint Paul à Éphèse

Chaque 1er mai, de 1630 à 1707, la confrérie des orfèvres de Paris offrait à Notre-Dame un grand tableau neuf, et l'on appelait tout simplement ces présents les Mays. Le May de 1649, c'est cette toile d'Eustache Le Sueur, haute de près de quatre mètres. Elle illustre un passage des Actes des Apôtres. À Éphèse, après la prédication de saint Paul, beaucoup de ceux qui avaient pratiqué la magie apportèrent leurs livres et les brûlèrent. Paul lève la main d'un geste que Le Sueur a emprunté au Platon de L'École d'Athènes de Raphaël. Le peintre a signé et daté sur une pierre en bas à droite, et sur une marche on lit PR et GC, les initiales des deux orfèvres donateurs, Philippe Renault et Gilles Crevon. Saisi dans la cathédrale en 1793, le tableau passa au Louvre, puis retourna en dépôt à Notre-Dame de 1949 à 1983.