La Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste

Jusqu'en 1986, les catalogues du Louvre donnaient ce tableau à Simon Vouet, rentré de Rome en 1627 pour devenir premier peintre du roi et l'artiste le plus recherché de Paris. L'erreur se comprend. Eustache Le Sueur s'était formé dans l'atelier de Vouet et, vers 1640, date de cette toile, il commençait tout juste à s'éloigner de la manière de son maître. En 1979, le conservateur Jean-Pierre Cuzin rendit l'œuvre à Le Sueur, et l'historien de l'art Alain Mérot confirma l'attribution en 1987. Le Louvre insiste sur le coloris, doux et comme vaporeux, et sur les proportions délicates de la Vierge, de l'Enfant et du petit saint Jean-Baptiste. Ce pourrait être la Vierge à demi-corps avec l'Enfant Jésus et saint Jean que, selon un biographe ancien, Le Sueur peignit pour un certain Monsieur Bézard, trésorier des guerres, logé rue de Cléry. Le tableau appartint ensuite à l'évêque de Blois, puis au duc de Penthièvre, avant d'être saisi à la Révolution en 1794. De 1960 à 2010, il fut déposé loin du Louvre, au château de Rambouillet.