Le Fils prodigue

Vers 1520, Anvers était le port le plus actif d'Europe du Nord, ses marchands soudain riches, et ses peintres avaient trouvé un sujet qui permettait de montrer le plaisir à la mode tout en feignant de le condamner : la parabole du fils prodigue, tirée de l'Évangile selon Luc. Voici la scène d'avant la chute. Le fils cadet, qui a réclamé sa part d'héritage avant l'heure, la dilapide assis dans une maison close, parmi le vin, la musique et la compagnie payée. Jan de Beer travaillait dans la manière ornée d'Anvers, aux figures serrées et richement vêtues, et il donne à l'assemblée la chaleur d'une vraie fête et non la froideur d'un avertissement. Des quatre scènes de l'histoire conservées ici, c'est la seule où le jeune homme s'amuse encore.