Le Reis Efendi, chef de la chancellerie

De tous les dignitaires de cette série, c'est sans doute celui que l'ambassadeur néerlandais Cornelis Calkoen rencontrait le plus souvent. Le reis efendi dirigeait la chancellerie du grand vizir, où l'on rédigeait les lettres et les traités de l'empire, et c'était lui, en pratique, l'interlocuteur des diplomates étrangers, une sorte de ministre des Affaires étrangères.

Au dos de la toile, son nom est inscrit, Mehemet Reis Effendi. Il s'agit de Mehmed Efendi, en poste de 1718 à la révolte de 1730, un Stambouliote de naissance que ses contemporains tenaient pour l'un des grands savants de son temps. Son surnom, Üçanbarlı, signifie « aux trois entrepôts », d'après les biens qu'il possédait. Il avait la cinquantaine passée quand Vanmour l'a peint, et il est mort environ deux ans après avoir perdu sa charge.

Vanmour le montre au travail, assis par terre derrière une petite écritoire basse, des papiers étalés tout autour de lui.