La relique de la Sainte Croix offerte à la Scuola Grande di San Giovanni Evangelista

C'est le premier chapitre d'une histoire que le reste de la salle raconte ensuite par des miracles. En 1369, un chancelier du royaume de Chypre offrit à la Scuola Grande di San Giovanni Evangelista, une confrérie laïque vénitienne, un éclat vénéré comme un morceau de la Vraie Croix. Cette relique rendit la confrérie célèbre, et au siècle suivant on lui attribua des guérisons et des prodiges dans toute la ville. Dans les années 1490, la Scuola commanda une série de grandes toiles sur ces miracles et les confia aux meilleurs peintres de Venise, parmi lesquels Gentile Bellini et Vittore Carpaccio. Lazzaro Bastiani a peint celle-ci, datée de 1494, l'instant où la relique elle-même est offerte et reçue, le don dont tout le reste dépendait. Quand Napoléon supprima les confréries, le cycle entier passa au domaine public, et c'est ainsi que ces toiles, faites pour rester ensemble, sont venues s'aligner sur ces murs.