Les Mangeurs de ricotta

Vers 1580, à Crémone, dans le nord de l'Italie, Vincenzo Campi fut l'un des premiers peintres italiens à bâtir des tableaux entiers autour de gens ordinaires occupés à des choses ordinaires et un peu ridicules. Quatre personnages se pressent autour d'une roue de ricotta fraîche, riant et se donnant du coude tout en y plongeant la cuillère. Campi appela l'œuvre une Buffonaria, une bouffonnerie, et habilla ses mangeurs comme des personnages de la commedia dell'arte, le théâtre de rue improvisé de l'époque. On pense que l'homme en rouge est le peintre lui-même dans le rôle de Pantalon, le vieux Vénitien avare. De telles peintures, humbles par le sujet mais fines par l'observation, ont nourri un goût nouveau pour les scènes de cuisines, de marchés et de repas, qui allait bientôt gagner toute l'Europe. L'œuvre est entrée au musée de Lyon en 1875.