La Route devant la ferme Saint-Siméon en hiver

L'hiver 1867 fut rude, et une forte chute de neige autour de Honfleur, sur la côte normande, poussa Monet, alors âgé de 26 ans, à peindre dehors. Il fit quatre scènes de neige cette saison-là, sa première tentative de reprendre le même motif encore et encore, l'habitude qui donnerait plus tard les meules et les cathédrales. Un journaliste qui tomba sur lui décrivit un monsieur emmitouflé dans trois pardessus, les mains gantées, le visage à demi gelé, assis à son chevalet avec une petite chaufferette, étudiant la neige. Tout près se trouvait l'auberge Saint-Siméon, lieu de rencontre bon marché pour les paysagistes depuis que le chemin de fer avait atteint la côte quelques années plus tôt. Ce qu'il cherchait est là, dans la route même, où le blanc de la neige est travaillé en gris et en bleus au lieu du blanc uni du ciel au-dessus.