Les Sept Œuvres de miséricorde

Cet ensemble de panneaux fut peint en 1504 pour l'église Saint-Laurent d'Alkmaar, en Hollande, et montre les sept œuvres de miséricorde: nourrir les affamés, donner à boire, vêtir ceux qui sont nus, ensevelir les morts, accueillir l'étranger, soigner les malades et racheter les captifs. Dans presque chaque scène, le Christ se glisse sans se faire remarquer parmi les habitants de la ville. En 1566, pendant la vague iconoclaste qui ravagea les églises catholiques des Pays-Bas, on s'en prit à ces panneaux au ciseau et au couteau. On voit encore les longues estafilades qui barrent les visages. Le Rijksmuseum les acheta à l'église en 1918. Leur auteur anonyme doit son nom, le Maître d'Alkmaar, précisément à cette œuvre.