La Famille Sharp

En 1779, quand Zoffany entreprend ce portrait de groupe, l'un des hommes qui y figurent combat l'esclavage depuis dix ans déjà. Granville Sharp a publié en 1769 ce que la National Gallery considère comme le premier grand texte antiesclavagiste d'un auteur britannique, et en 1787 il présidera la toute nouvelle société pour l'abolition de la traite. Ici, pourtant, il n'est qu'un membre d'une famille de musiciens réunie sur la Tamise à bord de sa barge, l'Apollon, baptisée d'après le dieu de la musique. Son frère William, chirurgien londonien et commanditaire du tableau, lève son chapeau tout en haut, sous l'étendard rouge. Judith joue de l'archiluth, Elizabeth est au clavecin, Granville tient une paire de flageolets. Ce concert n'a jamais eu lieu tel quel, chacun ayant posé séparément. La toile est prêtée par une collection particulière, et le clocher sur l'autre rive est celui de l'église All Saints de Fulham.