L’Enseigne de Gersaint

C'est sans doute la dernière grande œuvre de Watteau, peinte en 1720. Malade de la tuberculose, il n'a plus qu'un an à vivre. Il réalise ce tableau, dit-on en huit jours, comme une enseigne pour la boutique de son ami Edme Gersaint, marchand de tableaux sur un pont de Paris. On y voit l'intérieur de la boutique, des clients élégants qui examinent des toiles, et, à gauche, un portrait de Louis XIV que l'on emballe dans une caisse, image souvent lue comme un adieu au règne du vieux roi. Watteau meurt l'année suivante, à 36 ans. L'enseigne se trouve aujourd'hui au château de Charlottenburg, à Berlin.