L'atelier du peintre haarlemois Pieter Frederik van Os

Mauve avait environ 18 ans et était encore élève lorsqu'il a peint cette pièce. C'est l'atelier de son maître, le peintre haarlemois Pieter Frederik van Os, saisi un jour de travail ordinaire. Devant la cheminée, un personnage agenouillé feuillette des dessins. Aux murs, des académies de nu, que tout apprenti devait copier, voisinent avec un paysage, et une ramure de cerf surmonte le manteau de la cheminée. Des croquis de chèvre et de fer à cheval trahissent la spécialité de Van Os, qui peignait surtout des animaux. Mauve consacrera lui-même sa carrière aux moutons, aux vaches et aux chevaux. Il a travaillé à l'huile sur une feuille de papier, marouflée plus tard sur toile. Au revers, une inscription ancienne précise que l'atelier était devenu entre-temps la salle des antiquités de l'hôtel de ville de Haarlem.