Les Larmes de saint Pierre

Quand El Greco peint cette toile à Tolède, vers 1585, l'Église catholique mène la Contre-Réforme et défend avec force le sacrement de pénitence, cette confession que les protestants avaient rejetée. D'où la force du sujet, qui montre un apôtre défait, en larmes. La veille de la mort du Christ, Pierre l'avait renié trois fois avant que le coq chante, et le voici qui lève les yeux embués et joint les mains, repentant. À sa ceinture pendent encore les clés du ciel. El Greco fut l'un des premiers à s'arrêter sur ce moment de douleur, et il y revint au moins six fois. Cette version du Bowes Museum passe pour la plus ancienne.