Les Larmes de saint Pierre

Vers 1590, l'Église de la Contre-Réforme défendait un point que les protestants refusaient : la valeur de la confession et du repentir. Le concile de Trente venait de le réaffirmer, et les images de saints pénitents devinrent des outils de dévotion. Le Greco fut l'un des premiers à faire de saint Pierre en larmes un sujet à part entière. L'apôtre est montré à mi-corps, les mains jointes, les yeux mouillés levés vers le ciel. Il pleure d'avoir renié le Christ trois fois avant le chant du coq, scène que la tradition plaçait à l'aube. Le peintre reprit cette composition plusieurs fois. La version de San Diego compte parmi les plus tardives, et il l'a signée de son nom grec, Doménikos Théotokopoulos, des décennies après avoir quitté la Crète pour Tolède.