Le triomphe d'Ovide

Poussin arrive à Rome en 1624, Français de près de 30 ans encore inconnu dans la ville, et cette toile appartient à ses premières années romaines. Le musée la date de 1624-1625. Elle célèbre Ovide, poète de l'amour, l'auteur de l'Art d'aimer. Vénus, reconnaissable à ses deux colombes, dort à ses pieds tandis que dix amours s'ébattent dans le bois. Certains visent un cœur suspendu à une branche, d'autres allument leurs torches à la foudre céleste, et au loin un putto chevauche un dauphin. On a reconnu dans le visage du poète les traits de Giambattista Marino, le poète italien qui avait pris Poussin sous sa protection et qui mourut en 1625, si bien que le tableau pourrait être aussi un hommage à son ami. Il est resté inachevé, et des repentirs transparaissent encore sous la peinture. Derrière un arbre, un satyre épie toute la scène.