Les Nymphéas - Reflets d'arbres

En mai 1922, peu après avoir signé la donation de ses Nymphéas à l'État, Monet se dit contraint de renoncer à son travail. La cataracte voile sa vue et déforme les couleurs qu'il perçoit, ce qui touche au cœur même de sa peinture. Clemenceau, retiré du pouvoir depuis 1920, le presse de se faire opérer. L'opération a lieu en 1923 et, quelques mois plus tard, Monet a repris les pinceaux. Il retouchera ses grandes toiles dans l'atelier de Giverny jusqu'à sa mort, en décembre 1926. Reflets d'arbres ferme à l'ouest la seconde salle : deux panneaux accolés, environ huit mètres et demi de long. C'est l'une des compositions les plus sombres de l'ensemble. On ne voit pas les saules de la berge, seulement leurs reflets, de longues ombres verticales bleues et violettes qui plongent dans l'eau. Les feuilles de nymphéas flottent dans un bleu-vert éteint, et de petites fleurs, roses, blanches ou jaunes, retiennent la lumière. À l'autre bout de la salle, face à elle, se déploient Les Deux Saules, la plus longue des huit compositions.