Le Bassin aux nymphéas

Du 22 novembre au 15 décembre 1900, la galerie Durand-Ruel, à Paris, présenta un ensemble de Monet récents, dont des vues du bassin de son jardin de Giverny. Le critique Gustave Geffroy en rendit compte dans Le Journal et décrivit un bassin calme, immobile, profond comme un miroir, où s'épanouissent des nymphéas blancs, entouré d'une verdure molle et retombante qui s'y reflète. Ce même mois de décembre, Monet vendit cette toile, signée et datée 1900 en bas à gauche. Il avait acheté sa maison de Giverny en 1890, puis acquis peu après un terrain en contrebas pour y créer le jardin d'eau, avec un pont japonais lancé au point le plus étroit du bassin. Le Museum of Fine Arts de Boston compte ce tableau parmi les premiers où il accorde un vrai poids aux reflets de la rive et du ciel sur la surface plane de l'eau. La toile resta à Paris pendant un quart de siècle. Puis un collectionneur de Boston, Alvan T. Fuller, alors gouverneur du Massachusetts, l'acheta et la prêta au musée en janvier 1927. La fondation de sa famille l'offrit en 1961.