Tobie et l'ange

Dans la Florence des années 1470, les confréries vouées à l'archange Raphaël, protecteur des voyageurs et des guérisseurs, se multipliaient, et les images où il chemine avec le jeune Tobie se vendaient bien dans cette ville de marchands. Dans le Livre de Tobie, un vieux marchand pieux, exilé et devenu aveugle, envoie son fils dans la lointaine Médie recouvrer une dette, et Dieu lui donne l'ange pour compagnon. Le garçon tient ici la reconnaissance de dette et un poisson vidé, dont le ventre montre un mince trait rouge à l'endroit de l'incision. Dans le texte, l'ange voyage déguisé en parent. Le peintre lui a donné des ailes et une auréole, et leurs deux manteaux flottent au vent. Le panneau sort de l'atelier de Verrocchio, peint pour l'essentiel par un assistant resté anonyme. Plus loin dans le récit, le jeune homme épouse sa parente Sara, dont un démon avait tué les sept maris précédents, et les entrailles brûlées du poisson chassent le démon.