Arbres et maisons, Provence

À l'été 1885, Cézanne, 46 ans, loue des chambres à Gardanne, un village perché au sud d'Aix-en-Provence, et y reste jusqu'au printemps suivant. Le pays qu'il peint alors tient en quelques kilomètres autour de la maison louée, qu'il parcourt à pied, son matériel sur le dos. Le catalogue du musée d'Oslo situe ces arbres et ces toits à la Duranne, un lieu-dit du plateau entre Aix et Gardanne. On y reconnaît ce qu'il cherche à ce moment de sa vie, des maisons ramenées à des plans simples, des pins qui coupent la vue, une terre claire posée par touches parallèles. La Duranne est aujourd'hui un parc d'activités aux portes d'Aix.