La vallée de la Creuse (temps gris)

Monet est d'abord venu dans la vallée de la Creuse en invité, en février 1889. Le critique Gustave Geffroy l'emmena quelques jours à Fresselines, un village des collines du centre de la France, chez le poète Maurice Rollinat. Rollinat s'était fait connaître à Paris en disant ses vers macabres au piano, au cabaret du Chat Noir, avant de se retirer là en 1883. La vallée a saisi Monet. Il revint seul en mars et resta jusqu'en mai, et peignit près de deux douzaines de toiles à l'endroit où se rejoignent les deux Creuse. Le temps ne cessait de le contrarier, et il écrivait qu'il n'avait jamais trois beaux jours de suite. Voici l'un des jours gris. Les collines sont construites en violets, rouges et bleus profonds, la couleur faisant le travail que fait d'ordinaire l'ombre. La toile est signée et datée 89 en bas à gauche. En 1891, la succursale new-yorkaise de Durand-Ruel la vendit à Denman Ross, collectionneur de Boston qui enseignait la théorie du dessin à Harvard. Il l'offrit au Museum of Fine Arts en 1906, c'était l'un des premiers Monet du musée.