Vénus et Cupidon

Vers 1533, un banquier florentin nommé Bartolomeo Bettini entreprit de décorer sa chambre d'une image idéale de l'amour, et il avait les relations pour voir grand. Son ami Michel-Ange en dessina le modèle, un carton grandeur nature de Vénus se retournant pour embrasser son fils Cupidon, et le peintre Pontormo le reporta sur le panneau et le mit en couleur. Michel-Ange partit pour Rome l'année suivante et ne se réinstalla jamais vraiment à Florence, si bien que c'est l'une des dernières choses que fit son cercle florentin. On reconnaît sa main dans la musculature sculptée et la torsion impossible du corps, plus taillé que peint. L'image plut aussitôt. Au cours des décennies suivantes, les peintres en firent plus de 30 copies et variantes, et le tableau intime de la chambre de Bettini devint l'un des nus les plus repris du siècle.