Vue de Beverwijk depuis le Wijkermeer

L'eau de ce tableau n'existe plus. Le Wijkermeer était un large lac près de la ville de Beverwijk, au nord-ouest d'Amsterdam, qui se jetait dans l'IJ, le bras de mer menant à la ville. En 1872 et 1873, pendant le creusement du canal de la mer du Nord, il fut asséché et transformé en polder agricole.

Vers 1661, à la fin de sa carrière, Salomon van Ruysdael a placé la ville très bas sur la rive opposée, un clocher et un moulin dépassant à peine de l'eau. Des voiliers s'éloignent, penchés sous le vent, et une barque à rames traverse au premier plan. Il a choisi un panneau vertical de 41 centimètres de haut seulement et en a donné bien plus de la moitié à un seul banc de nuages immense.

Le tableau était exposé en prêt au Mauritshuis depuis 2000, et en 2014 le collectionneur M. de Clercq l'a offert au musée par l'intermédiaire de ses Amis américains.