Kermesse villageoise

La kermesse était la fête annuelle d'une paroisse de village, la fête de son église, et les autorités s'en inquiétaient depuis des générations. Dès 1531, l'empereur Charles Quint tenta d'en limiter le nombre et la durée, à cause de l'ivrognerie qui les accompagnait. Les tableaux flamands plus anciens s'attardaient volontiers sur ces excès. Ce cuivre peint en 1612 les laisse de côté. L'Alte Pinakothek explique ce changement par sa clientèle. Suivant le modèle antique, les classes aisées s'étaient prises d'intérêt pour la vie paysanne, cette existence champêtre que des poètes latins comme Virgile et Horace avaient célébrée, et elles voulaient voir le côté joyeux et divertissant de la fête. La plaque mesure environ 22 centimètres sur 34, et son cadre fut sans doute fabriqué aux Pays-Bas vers le milieu du XVIIe siècle.