Vierge à l'Enfant

Francesco Squarcione dirigeait le plus important atelier de peinture de Padoue au milieu du XVe siècle. On dit que jusqu'à 137 élèves y sont passés, parmi eux Andrea Mantegna, qu'il adopta puis poursuivit en justice pendant des années. Malgré toute cette influence, il ne subsiste presque rien qu'on puisse lui attribuer avec certitude. Cette petite Vierge à l'Enfant est l'une des deux seules œuvres qu'il ait signées, et il l'a datée de 1455. Donatello vivait à Padoue précisément en ces années, et l'on sent dans le dessin la ligne nette et sculptée du sculpteur. L'Enfant est représenté endormi contre sa mère, ce qui, dans le langage visuel du temps, annonce discrètement la mort encore à venir.