Chant de la Volga

Des bateliers barbus serrés dans de longues barques aux proues sculptées, des rames qui plongent dans une eau noire, et sur la colline une ville hérissée de coupoles et de clochers. Le Centre Pompidou parle de drakkars de légende et d'harmonies de couleurs qui rappellent les grands albums illustrés pour enfants. Kandinsky peint cette petite détrempe sur carton glacé en 1906 à Sèvres, où il vit alors aux portes de Paris, et il y revient à la vieille Russie des contes, pour un public parisien. Les couleurs pures sont posées côte à côte, sans mélange, comme chez l'illustrateur Ivan Bilibine ou le décorateur Léon Bakst. Le musée y voit aussi les principes de William Morris et du mouvement Arts and Crafts appliqués à l'art populaire russe. Présenté en 1907 au Salon des indépendants sous le simple titre de « Chanson », le tableau s'appelle « Chant de la Volga » en 1913 au plus tard.