Nymphéas

En 1919, Monet a près de 80 ans et ne quitte plus guère Giverny, son jardin de Normandie. La guerre vient de finir; au lendemain de l'armistice, il a offert à la France ses grands panneaux de nymphéas, comme un monument à la paix. Cette toile-ci appartient au contraire à une série plus modeste qu'il peint pour la vente, et que ses marchands, les frères Bernheim, achètent d'un bloc. La scène n'a ni rive ni ciel, seulement l'eau de l'étang, les nymphéas posés dessus et les nuages qui s'y reflètent. La cataracte trouble alors sa vue et fait flamber les rouges et les ors, et cette chaleur court sur toute la surface. La toile mesure deux mètres de large.