Nymphéas

Jean, le fils aîné de Monet, est mort en 1914. Sa veuve Blanche Hoschedé, peintre elle-même, est venue s'installer à Giverny auprès du vieil homme et n'en est plus repartie. L'année suivante, Michel, le cadet, est parti au front, les jardiniers étaient mobilisés, et Monet, 74 ans, cataracte diagnostiquée en 1912, a fait bâtir dans le jardin un troisième atelier de 300 mètres carrés sous une verrière à double pente, assez haut pour des toiles de plus de deux mètres.

C'est là qu'il a préparé les grandes décorations, dont il a offert deux panneaux à l'État le 12 novembre 1918, au lendemain de l'armistice. Cette toile-ci, 151 sur 201 centimètres, vient du même travail devant le même bassin, et les collections de Bavière l'ont achetée sur le marché de l'art en 1978. L'atelier, lui, est toujours debout à Giverny, où il abrite la boutique de la maison.