Nymphéas

Joseph Bory Latour-Marliac avait fondé en 1875 une pépinière de plantes aquatiques au Temple-sur-Lot, dans le Lot-et-Garonne. À l'époque, les nymphéas rustiques capables de passer l'hiver en Europe étaient presque tous blancs. En les croisant avec des espèces de climats plus chauds, il obtint des fleurs colorées et en présenta 19 variétés à l'Exposition universelle de 1889, celle de la tour Eiffel, où il reçut le premier prix de sa catégorie. Monet les remarqua. En 1894, une fois son bassin de Giverny creusé, il passa sa première commande à Latour-Marliac, avec autant de lotus que de nymphéas. Il commença à peindre le bassin en 1899. Sur cette toile, signée et datée 1907 en bas à droite, des fleurs roses et rouge sombre flottent en bas à gauche, d'autres plus pâles à droite, posées sur le reflet du ciel. Presque carré, d'environ 93 centimètres sur 89, le tableau est aujourd'hui exposé au musée d'art Pola, à Hakone, au Japon.