Nymphéas

En août 1897, le journaliste Maurice Guillemot rend visite à Monet à Giverny. Dans l'article qu'il publie en mars 1898 dans La Revue illustrée, il rapporte un projet que le peintre porte en lui, une salle ronde dont les murs seraient couverts d'eau et de nymphéas jusqu'à l'horizon. Monet fait déjà des essais sur des toiles de chevalet. Celle-ci appartient à cette première série de huit, peinte entre 1897 et 1899 environ. La berge et le ciel ont disparu, et il ne reste que la surface de l'étang, les feuilles plates et trois fleurs roses. Monet range ensuite ces toiles. En 1914, lorsqu'il se lance enfin dans la grande décoration, il les ressort de la réserve, et une photographie publiée cette année-là le montre dans son atelier avec ce tableau. Celui-ci reste ensuite chez son fils Michel, puis passe par la galerie Katia Granoff à Paris et par Marlborough à Londres, avant d'entrer en 1962 à la Galleria Nazionale d'Arte Moderna de Rome.