Nymphéas

En juin 1909, le critique Roger Marx publia dans la Gazette des Beaux-Arts un entretien avec Monet, où le peintre parlait de l'art japonais. Ce qu'il en aimait, disait-il, c'était une esthétique qui évoque la présence par l'ombre, l'ensemble par le fragment. Le musée de Boston reprend ces mots pour cette toile, peinte deux ans plus tôt devant le bassin de Giverny. Les berges, les arbres qui les bordent et le ciel sont bien là, mais seulement en reflet à la surface, entre les feuilles des nymphéas. Aucun d'eux n'est peint directement. Monet avait commencé cette suite en 1903, et la toile figurait parmi les 48 Paysages d'eau exposés à Paris en mai 1909, un mois avant la parution de l'article. Le format est presque carré, environ un mètre de côté, et Monet l'a signée et datée 1907 en bas à droite. Un collectionneur de Boston l'acheta en décembre 1909, et elle entra au Museum of Fine Arts avec son legs en 1919.