Saule pleureur

Monet peint ce saule pleureur en 1918, au bord de son bassin de Giverny, alors que la Grande Guerre entre dans sa dernière année. Le front n'est pas si loin: par vent favorable, le vieux peintre entend gronder l'artillerie, et son seul fils encore vivant est mobilisé. La maison s'est vidée de sa famille et de ses domestiques, mais lui refuse de partir. Durant ces mois, il peint une dizaine de saules comme celui-ci, aux teintes sombres et aux branches qui semblent se tordre. L'arbre, emblème ancien du deuil, devient sa façon de pleurer les morts. Il a près de 78 ans et la cataracte commence à voiler son regard.