Vers l’ouest l’Empire poursuit sa course

Leutze a peint cette fresque sur un mur du Capitole entre 1861 et 1862, pendant que la guerre de Sécession se déroulait à quelques kilomètres de là. On y voit un convoi de pionniers qui atteint un col de montagne et s'élance vers un Pacifique doré peint en contrebas. Il a employé la stéréochromie, un procédé allemand qui lie le pigment au plâtre avec du verre soluble, censé tenir des siècles. Au centre, un jeune homme noir mène un cheval dans la montée. Leutze l'a ajouté après que le Congrès eut aboli l'esclavage dans le district de Columbia en avril 1862, si bien que ce personnage est entré dans le tableau en homme libre, dans les mois mêmes où la peinture séchait.